Helgoland (auf Helgoländer Friesisch Deät Lun (das Land), auch die von antiken Schriftstellern verwendeten Inselnamen
Abalus oder Basileia werden von manchen Autoren auf Helgoland bezogen) ist Deutschlands am weitesten vom Festland entfernte Insel. Die Nordseeinsel liegt in der Deutschen Bucht und gliedert sich in Unter-, Mittel- und Oberland. Seit 1721 ist die Nebeninsel Düne von ihr abgetrennt. Der Inselname wird häufi g mit dem niederdeutschen Ausdruck für „Heiliges Land“ identifi ziert, andere vermuten den gleichen Wortstamm wie bei Hallig.
Helgoland sowie die Nebeninsel Düne bilden zusammen die amtsfreie Gemeinde Helgoland im Kreis Pinneberg in Schleswig-Holstein. Diese ist zwar Teil des deutschen Wirtschaftsgebiets, gehört aber weder zum Zollgebiet der Europäischen Union noch zum deutschen Steuergebiet.
Lage
Helgoland wird oft als Deutschlands einzige Hochseeinsel bezeichnet. Es liegt allerdings weder geographisch noch rechtlich im Bereich der hohen See: Zwar liegt Helgoland mit einer Entfernung von über 40 km vom Festland bzw. von den nächsten Inseln Scharhörn und Wangerooge auf offener See, aber es gehört, wie die ganze Deutsche Bucht,
zum Bereich des Festlandsockels und damit, anders als z. B. die Inseln im Atlantik, nicht zum Tiefsee-Bereich auf hoher See. Die 12-Meilen-Zonen an der Küste des Festlands und um die vorgelagerten Inseln einerseits und um Helgoland andererseits überlappen sich, so dass Helgoland auch nicht durch internationales Gewässer vom Staatsgebiet des deutschen Festlands getrennt ist.
Die Hauptinsel von Helgoland wird in das Oberland, das Mittelland und das Unterland unterteilt. Sie besitzt im Süden neben der Landungsbrücke einen kleinen Sand-Badestrand und fällt im Norden, Westen und Südwesten in steilen Klippen gut 50 Meter zum Meer hin ab, das im südwestlich gelegenen Helgoländer Becken bis zu 56 m tief ist. Der Strand im Norden ist wegen der starken Strömung nicht zum Baden geeignet. Am Nordwestende der Hauptinsel befi ndet sich das bekannteste Wahrzeichen Helgolands – die Lange Anna. Mit 61,3 m ist der Pinneberg die höchste Erhebung der Insel. Er befi ndet sich im Oberland und ist nur über einen Trampelpfad zu erreichen. Auf ihm befi ndet sich ein eisernes Gipfelkreuz. Der Pinneberg ist zugleich auch die höchste Erhebung des Kreises Pinneberg.
Hauptinsel